“当我们想到神的时候，脑海中浮现的，是关于我们最重要的事。” — 陶恕，《认识至圣者》第一章
生平
陶恕（Aiden Wilson Tozer）1897年4月21日生于宾夕法尼亚州拉何塞（La Jose）一个贫困的农家，六个孩子中的一个。他只上过一间乡村小学，从未获得高中文凭，更没有接受过正式的神学训练。1912年，家中失火，全家迁往俄亥俄州阿克伦（Akron），少年陶恕在一家轮胎工厂做工。（C.S. Lewis Institute）
1915年，十七岁的陶恕在下班回家的路上听到一位街头布道者说：“如果你不知道怎样得救，只管呼求神，说’神啊，可怜我这个罪人’，神就会听你。“那天，他回到家里，爬进阁楼，与神摔跤。他从阁楼出来时，已是一个新造的人。（Robert J. Morgan）
此后陶恕完全靠自学成才。他在公共图书馆如饥似渴地阅读——神学、哲学、诗歌、基督教神秘主义者的著作。1918年他与何达（Ada Pfautz）结婚，育有七个孩子。1919年开始在西弗吉尼亚州纳特堡（Nutter Fort）牧养第一间宣道会（Christian and Missionary Alliance）教会，1920年正式被按立为牧师。（C.S. Lewis Institute）
1928年，陶恕接受芝加哥南区宣道会教会（Southside Alliance Church）的呼召，在那里牧养了整整三十一年。会众从约八十人增长到八百多人。1950年，他成为宣道会机关刊物《宣道周刊》（Alliance Weekly，后更名为Alliance Life）的编辑，直到去世。自1951年起，他的讲道通过慕迪电台WMBI播出，节目名为”牧师书房谈话”（Talk From a Pastor’s Study）。（宣道会官方历史）
1959年，陶恕离开芝加哥，前往加拿大多伦多的大道宣道会教会（Avenue Road Alliance Church）牧养。1963年5月12日，他因心脏病发作在多伦多去世，享年六十六岁。他的墓碑上只刻了一行字：“A.W. Tozer——一个属神的人。“（Evangelical Times）
年表
- 1897 — 4月21日生于宾夕法尼亚州拉何塞
- 1912 — 家中失火，全家迁往俄亥俄州阿克伦，在轮胎工厂做工
- 1915 — 在阿克伦街头听道，归向基督
- 1918 — 与何达（Ada Pfautz）结婚
- 1919 — 在西弗吉尼亚州纳特堡（Nutter Fort）开始牧养第一间教会
- 1920 — 被按立为宣道会牧师
- 1928 — 接受芝加哥南区宣道会教会呼召，开始三十一年的牧养
- 1948 — 出版《渴慕神》（The Pursuit of God）
- 1950 — 成为《宣道周刊》编辑
- 1959 — 迁往多伦多大道宣道会教会牧养
- 1961 — 出版《认识至圣者》（The Knowledge of the Holy）
- 1963 — 5月12日在多伦多因心脏病去世
- 2000 — 《渴慕神》入选《今日基督教》“世纪百书”
教导
追求神的同在
陶恕一生的核心信念只有一个：神是可以被认识的——不只是在头脑中承认，而是在灵里经历。
“我们拥有属灵的官能，借此可以认识神和属灵的世界——只要我们愿意顺服灵的催促，开始使用这些官能。” — 《渴慕神》第四章
“我们不需要隔着空间向一位不在的神呼喊。祂比我们的灵魂更近，比我们最隐秘的思想更亲。” — 《渴慕神》
“信心就是灵魂注视着那位拯救的神。” — 《渴慕神》
被遗忘的神的属性
《认识至圣者》是陶恕对教会的一声警钟：我们已经失去了对神的威严、超越和圣洁的意识。
“随着我们失去对神威严的感觉，我们进一步失去了宗教上的敬畏和对神同在的意识。” — 《认识至圣者》
“压在今日基督教会身上最沉重的责任，是洁净并提升她对神的观念，直到这观念再次配得上祂。” — 《认识至圣者》
“偶像崇拜的本质，就是心里存着关于神的不配的念头。” — 《认识至圣者》
对浅薄基督教的批评
陶恕最具先知性的声音，是对教会用娱乐取代敬拜的警告：
“不会敬拜的教会，就必须被娱乐。” — Grace Gems
“宗教性的娱乐已经败坏了教会，以至于数百万人不知道这是异端。” — Grace Gems
“我们已经简化到基督教就等于：神是爱；耶稣为你死了；相信，接受，快乐，开心，然后告诉别人。我们就这样上路了——这就是今天的基督教。对这整套东西，我连一分钱都不愿意给。” — 陶恕，《灵命的窠臼、腐朽与复兴》（Rut, Rot…Revival）
神秘主义者与内在生命
陶恕公开自称是一个神秘主义者。当别人质疑时，他回答：“当然是。不然你怎么能与主耶稣基督有个人的关系？“（C.S. Lewis Institute）
他给出的定义很简单：
“他与一般正统基督徒的差别只在于：他在自己感知存在的深处经历了他的信仰，而别人没有。” — 陶恕，《基督教神秘诗歌集》（The Christian Book of Mystical Verse）序言
陶恕列过一份推荐书单，其中包括：劳伦斯弟兄的《与神同在》、芬乃伦的《基督徒的完全》、梅斯特·艾克哈特的《训导讲辞》、十架约翰的《灵魂的暗夜》、坎培多马的《效法基督》、奥古斯丁的《忏悔录》、莫里诺斯的《灵程指引》。这份书单几乎是一部内在生命传统的缩影。
与主恢复的关联
陶恕与倪柝声弟兄没有直接的文字往来记录，但他们的属灵血脉有一个共同的源头：基督教内在生命传统——寂静主义者、神秘主义者和深层生命运动。
陶恕推荐的书单中包含芬乃伦（Fénelon，盖恩夫人的密友）的著作和寂静主义者莫里诺斯的经典。倪弟兄则翻译并出版了盖恩夫人的著作，深受其影响。两人都从内在生命传统的同一条河流中汲取养分。
两人之间的主题平行值得留意：
| 主题 | 陶恕 | 倪柝声弟兄 |
|---|---|---|
| 经历神 | ”我们拥有属灵的官能，借此可以认识神” | 《正常的基督徒生活》——基督活在我们里面 |
| 内在生命 | 神秘主义者就是”操练神同在的人” | 翻译出版寂静主义者的著作，教导内在生命 |
| 灵与魂 | 区分头脑的知识与心灵的认识 | 《属灵人》系统地区分灵、魂、体 |
| 对浅薄的批评 | ”不会敬拜的教会就必须被娱乐” | 警告外在的宗教活动取代内在的实际 |
| 深层生命 | 著有《深层生命之钥》，站在”更高生命”传统中 | 站在开西（Keswick）/深层生命传统中 |
| 自学成才 | 无正式神学训练，在图书馆自学 | 也基本自学；曾一年读新约五十二遍 |
| 共同的神秘主义源头 | 劳伦斯弟兄、盖恩夫人、芬乃伦、莫里诺斯 | 盖恩夫人、宾路易师母、慕安德烈、史百克 |
意义
陶恕被称为”二十世纪的先知”——不是因为他预言未来，而是因为他在自己的时代说出了别人不愿说的话。他警告教会正在失去对神的敬畏，用娱乐取代敬拜，用成功取代圣洁，用知识取代认识。六十年后，他的每一句话比当时更尖锐。
对于从受控环境中走出来的信徒，陶恕的声音有一种独特的安慰：他证明一个人可以深深地爱慕内在生命，可以热切地追求神的同在，而不需要依附于任何单一的运动或机构。他在宣道会服事了一辈子，却从不被任何机构所定义。他的忠诚只给神——那位他用一生去追求的神。
回到他最著名的那句话：“当我们想到神的时候，脑海中浮现的，是关于我们最重要的事。“这句话同时是一个邀请和一个审判——邀请我们提升对神的认识，审判我们用任何低于祂自己的东西来取代祂。